La Palabra

Últimas Noticias. Caracas, 29 de junio de 2003

LA PALABRA

ENERGÚMENO

La palabra energúmeno no es, propiamente, del habla coloquial, pero sí de uso común en la conversación familiar, informal o no académica, aunque tampoco es  extraña al lenguaje culto.

Energúmeno, na suele decirse de la persona que habitualmente adopta actitudes iracundas, furiosas, en extremo arbitrarias, no nacidas de lo racional y la sindéresis, sino de impulsos y reacciones circunstanciales. El energúmeno, por ejemplo, ante determinadas situaciones no reacciona meditadamente, asistido por la prudencia, el equilibrio y la buena educación, sino impulsado por lo pasional o emocional, de manera arbitraria, sin pensar en las consecuencias de su actitud, ni en las suyas propias ni en las que puedan afectar a los demás.

El DRAE define el energúmeno, hombre o mujer, como la ³Persona poseída del demonio. || 2. Persona furiosa,  alborotada². Esta definición, como es frecuente en los diccionarios, da una idea bastante aproximada de lo que queremos expresar con ese vocablo, pero no cubre todos los matices con que solemos emplearlo en la realidad. ³Fulano es un energúmeno², decimos, para referirnos a un sujeto violento, que fácilmente monta en cólera, grita innecesariamente, despotrica de los demás,  e incluso usa la violencia física y agrede, o lo intenta, a otras personas, sin motivo real o aparente que lo justifique. Pero la condición de energúmeno puede limitarse sólo a lo verbal, según el lenguaje que se emplee, aunque no vaya acompañado de manifestaciones físicas de ningún tipo. La violencia verbal suele bastar para que se califique a alguien de energúmeno.

Es frecuente que el vocablo se utilice en frases de sentido comparativo: ³Andaba gritando como un energúmeno²; ³Ese señor habla como un energúmeno².

Es igualmente posible que con esta palabra nos refiramos a una forma de violencia no verbal, ni tampoco puesta de manifiesto mediante actos y gestos violentos: ³Ese tipo es un peligro: cuando maneja se convierte en un  energúmeno².

Energúmeno viene del vocablo latino energumenus, y este del griego energoúmenos, que significa ³poseído, influido por un mal espíritu². A la misma familia de palabras pertenece energía, que viene de energeia en Griego, que significa ³fuerza en acción².