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La Palabra
Venezuela Analítica
Miércoles, 23 de junio
de 2004
Opinión y análisis
Florentino y el Diablo
en Santa Inés
A mis queridos amigos Alberto
y Mariela Arvelo Ramos
Es evidente que mi paisano, el presidente Chávez, erró una vez más al cobijar
su campaña contra el revocatorio bajo las sombras emblemáticas de Florentino y
la batalla de Santa Inés. Varias razones llevan a esa conclusión. En estos días
Alberto Quirós Corradi, con una sonrisita visiblemente irónica, recordaba que
la batalla de Santa Inés la perdió el gobierno. Y otros han señalado también
el dato inquietante de que a un mes escaso de la victoria, el vencedor, Ezequiel
Zamora, cayó asesinado, al parecer por gente de su propio entorno.
En cuanto a Florentino, el desacierto no puede ser más notorio. Como se sabe,
se trata de un personaje emblemático, consumado y famoso coplero y
contrapunteador, que, según la leyenda llanera, fue retado por el mismísimo
Diablo a un contrapunteo, y se fajaron una noche entera a punta de coplas, en un
caney del pueblecito de Santa Inés, en plena llanura barinesa, a orillas del
Santo Domingo y un poco más allá de Sabaneta. (Esta leyenda se conoce también
en otros países, y en Argentina dio motivo a un poeta gauchesco, Rafael
Obligado (1851-1920), para escribir su ³Santos Vegas² (1896), con la
diferencia de que este está escrito en décimas (espinelas), y no en forma de
romance, además de que el Diablo vence a su rival).
La semejanza entre Chávez y Florentino es ninguna, salvo en lo que se parecen
dos seres humanos cualesquiera. Según la tradición, que recoge Arvelo
Torrealba en su extenso romance Florentino y el Diablo, el coplero era
catire, y solían llamarlo Catire Quitapesares. Nada parecido, pues, al paisano
Chávez, que no es ni coplero ni catire. Como tampoco se parece en nada, dicho
sea de paso, a otro de sus por él supuestos clones, Ezequiel Zamora, de quien
se sabe, por documentos de la época, que también era catire, de larga nariz
aguileña, y, además, hablaba poco. Y no es que Florentino y Zamora fuesen
blancos, propiamente, pues de seguro eran mestizos, sólo que en su mezcla pintó
más el ancestro blanco que el africano o el indígena.
Rómulo Gallegos, que también recoge la leyenda del coplero en su novela Cantaclaro,
no describe a Florentino como catire, y, además, sugiere que en la porfía el
Diablo venció a Florentino, tal como es la creencia popular en el llano. La
novela termina con una frase lacónica: ³A Florentino se lo llevó el DiabloŠ².
Arvelo Torrealba, en cambio, sí dice en el poema que Florentino era catire;
mejor dicho, pone a decirlo al Diablo, que seis veces lo llama catire, y además,
al final del contrapunteo le da el triunfo al coplero, y su rival debe huir
porque se acerca el amanecer, y es fama que el Diablo sólo anda en las sombras
de la noche. Que ese fue el truco de Florentino: distraer a su contrincante
durante toda la noche, hasta llegar el alba, porque sabía que a esa hora el
Maligno tenía que salir huyendo.
Del Diablo, por cierto, el poeta dice que era un indio: ³Súbito un hombre en
la puerta, / indio de grave postura, / ojos negros, pelo negro, / frente de cálida
arruga, / pelo de guama luciente / que con el candil relumbra (Š) ŒOiga, vale,
ese es el Diablo¹, / la voz por la sala cruzaŠ². Más adelante insiste y lo
llama ³indio pico de oro². Este es otro detalle que hace incongruente el uso
del poema por Chávez, siempre tan diligente en pasar por defensor de los aborígenes.
Pero hay en el poema otros pasajes que hacen que usarlo como emblema por Chávez
en su campaña resulte por lo menos paradójico, si no un poco cínico. Por
ejemplo, hay una pregunta del Diablo el indio a Florentino que, no obstante
haberse planteado en otro contexto, pareciera retratar nítidamente la situación
actual de nuestro país: ³Si sabe tanto de todo / diga ¿cuál es la república
/ donde el tesoro es botín / sin dificultad ninguna?². Y la respuesta de
Florentino no deja de ser también significativa, aunque la formula en términos
metafóricos, pero de claro sentido irónico: ³Sin dificultad ninguna, / la
colmena en el papayo, / que es palo de blanda pulpa: / el que no carga machete /
saca la miel con las uñas².
¿Habrá una mejor descripción del actual gobierno que esta, tan irónica y
zumbona?
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