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La Palabra
27 de junio de 2004
RASTRERO
Rastrero es ³Lo que [se] va arrastrando²
(DRAE). Se dice, por ejemplo, de ciertas plantas: ³vegetación rastrera², la
que se extiende a ras del suelo, como la patilla, el melón o la auyama. También
se dice de algunos animales, como las culebras o serpientes, y, en general, de
todos los que entran en la clasificación de los reptiles, vocablo este
que es sinónimo de rastrero.
Por extensión, se califica también de rastreros a ciertas personas,
despreciables por su semejanza con aquellos animales que se arrastran, en el
sentido de que lo hacen (metafóricamente) ante los poderosos; son los
adulantes, los que sirven a sus amos o jefes dejando a un lado la dignidad y el
decoro. Este uso dio origen a la 3ª acepción del vocablo en el DRAE: ³Bajo,
vil y despreciable². Estas personas se hallan, por desgracia, en todas partes:
en la política y la administración pública, donde abundan como la mala yerba;
en las empresas y demás entes privados; en las actividades deportivas,
religiosas, educativas; en todo aquello donde unas personas deban servir a
otras. Pero no todo servicio se presta en forma rastrera. Entre jefes y
subalternos puede y debe establecerse una relación, aun de dependencia, con
dignidad y decentemente. No confundir el rastrerismo con el acatamiento o
respeto a las jerarquías. Antes se empleaba mucho una frase que alude a esto, y
que escuchamos innumerables veces a mi madre: ³darse su puesto², es decir,
reconocer cada quien cuál es su posición en la escala de las relaciones
humanas, y una vez reconocida ocuparla con dignidad y decoro.
Es común que los rastreros se comporten así en busca de prebendas,
tratando de conservar o mejorar su posición y valiéndose de su servilismo para
obtener beneficios personales. Pero hay también, y no son pocos, los rastreros
gratuitos, que no buscan ventajas, sino que se complacen con el solo hecho
de serlo. Son rastreros vocacionales y eso los hace aún más
despreciables.
El DRAE registra otras acepciones de rastrero: ³|| 2. Dicho de una cosa:
Que va por el aire, pero casi tocando el suelo. || 4. Bot. Dicho del
tallo de una planta: Que, tendido por el suelo, echa raicillas de trecho en
trecho. || 5. Hombre que trabaja en el rastro (matadero). || 6. Encargado
de llevar ganado para el rastro. || 7. Mar. Arrastradera². Estas
acepciones son poco o nada usuales en Venezuela.
Rastrero deriva de rastro, en su acepción de ³Herramienta a
manera de azada, que en vez de pala tiene dientes fuertes y sirve para extender
piedra partida y para usos análogos² (Rastrillo) (DRAE). Rastro, a su
vez, deriva del vocablo latino equivalente rastrum.
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