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La Palabra
RESISTENCIA
A mi amigo el escritor Israel Centeno
Varias veces he hablado de cómo muchas de las palabras que nos vienen del
Latín o de otras fuentes entran a nuestro idioma con una denotación
determinada, y con el uso se van enriqueciendo semánticamente, añadiendo
nuevos significados, e incluso, en ciertos casos, llegan a significar algo
totalmente distinto, y hasta contrapuesto a lo que significaron originalmente.
Tal es, por ejemplo, el caso de la palabra coraza, proveniente del
adjetivo latino coriácea, femenino de coriaceus, que
significa de cuero o de piel, porque las antiguas corazas,
tanto las personales como las que llevaban los barcos de guerra, eran de cuero,
unas cubiertas de esta materia para proteger el cuerpo o el casco de la nave de
las armas enemigas. Así lo señala el Diccionario de Autoridades (1726),
aunque es palabra mucho más antigua: ³Armadura del cuerpo para la defensa dél,
que se hace de hierro acerado y templado, y consta de peto y espaldar. Viene de
la palabra Correaza, porque antiguamente se hacían estas armas defensivas
de correas de cuero fuerte, anudándolas unas con otras². Como se ve,
pues, para el momento en que se escribe el Diccionario de Autoridades la
palabra coraza había evolucionado semánticamente, y se refería
especialmente a las corazas hechas, ya no de cuero, sino de acero, como
las que llevan los modernos barcos de guerra conocidos con el nombre de acorazados.
La palabra resistencia es también un buen ejemplo de esa evolución semántica,
aunque los numerosos significados que ha ido adquiriendo por el uso se mantienen
dentro del mismo concepto inicial.
Resistencia es, en principio, la ³Acción y efecto de resistir o
resistirse!² (DRAE). Y resistir se define como ³Tolerar, aguantar o
sufrir. || 2. Combatir las pasiones, deseos, etc. || 3. Dicho de un cuerpo o de
una fuerza: Oponerse a la acción o violencia de otra. || 4. Dicho de una
persona o de un animal: pervivir. || 5. Dicho de una cosa: durar (continuar
sirviendo). || 6. Repugnar, contrariar, rechazar, contradecir. || 7. Dicho de
una persona: Oponerse con fuerza a algo (Š). || 8. Dicho de una cosa: Oponer
dificultades para su comprensión, manejo, conocimiento, realización, etc. (Š)².
(Ibídem).
Varias de estas acepciones del verbo resistir aparecen ya en el Diccionario
de Autoridades, pero en este el sustantivo resistencia se define sólo
como ³La acción de resistir². En contraste, el DRAE, en su más reciente
edición (2001), registra numerosas acepciones. La primera, por supuesto, es la
general: ³Acción y efecto de resistir o resistirse². Luego vienen: ³2.
Capacidad para resistir. || 3. Conjunto de las personas que, clandestinamente de
ordinario, se oponen con violencia a los invasores de un territorio o a una
dictadura. || 4. En el psicoanálisis, oposición del paciente a reconocer sus
impulsos o motivaciones inconscientes. || 5. Electr. Dificultad que opone
un circuito al paso de una corriente. || 6. Electr. Magnitud que mide
esta propiedad. Su unidad en el Sistema Internacional es el ohmio. || 7. Electr.
Elemento que se intercala en un circuito para dificultar el paso de la corriente
o para hacer que esta se transforme en calor. || 8. Mec. Causa que se
opone a la acción de una fuerza. || 9. Mec. Fuerza que se opone al
movimiento de una máquina y ha de ser vencida por la potencia. || Resistencia
pasiva. Renuncia a hacer o cumplir algo. || Mec. La que en una máquina
dificulta su movimiento y disminuye su efecto útil; p. ej., el rozamiento, los
choques, etc.². Como puede observarse, aquí se incluyen significados que
corresponden a diversos campos de la Física, como la Mecánica y la
electricidad, y otros que se dan en el ámbito de la moral y de la conducta de
las personas.
Entre estas destaca la 3ª acepción: ³Conjunto de las personas que,
clandestinamente de ordinario, se oponen a los invasores de un territorio o a
una dictadura². Con esta se relaciona también la definición de la frase resistencia
pasiva: ³Renuencia a hacer o cumplir algo². Muy pertinente esta última
definición, porque la otra peca de imprecisión, al definir la resistencia
contra un invasor o contra una dictadura como necesariamente violenta, cuando
puede no serlo, sino mas bien pacífica, tal como la ejerció Gandhi en su lucha
por la independencia de su país. Una forma de resistencia pasiva es lo
que hoy suele llamarse desobediencia civil.
La acepción ³Renuencia a hacer alguna cosa² aparece por primera vez en la
edición del DRAE de 1956. La 3ª acepción, ³Conjunto de las personas que,
clandestinamente de ordinario, se oponen con violencia a los invasores de un
territorio o a una dictadura², es mucho más tardía, y aparece sólo a partir
de la edición de 1992, pese a que la palabra resistencia se hizo muy
famosa durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), porque esa fue la
denominación con que se conoció en todo el mundo la lucha clandestina del
pueblo francés contra la invasión nazi. (En contraposición, a quienes
se plegaron al invasor nazi y se pusieron indignamente a su servicio se les
llamaba colaboracionistas, término este que aparece en el DRAE desde
1970, con la siguiente definición: ³despectivo. Persona que presta su
colaboración a un régimen político que la mayoría de los ciudadanos
considera a antipatriótico²). A partir de aquel hecho resistencia
se ha usado también en otros países, incluso en nuestro idioma, para
identificar a quienes se oponen a las invasiones y a las dictaduras. En
Venezuela se usó, particularmente por el partido Acción Democrática en la
clandestinidad, durante los cruentos años de la dictadura perezjimenista.
No sé exactamente desde cuándo la mencionada acepción de la palabra resistencia
(résistance) aparece en los diccionarios franceses, pero sí que es
muchos años antes de que entrase al DRAE. En nuestro idioma registra esta
acepción la venerable Nueva Enciclopedia Sopena (1952), que
incluso reseña el hecho histórico de la resistencia francesa contra
el nazismo, y también se adelanta al DRAE el no menos venerable Diccionario
de Uso del Español de María Moliner, que es de 1966.
Resistencia viene del vocablo latino resistentia, que significa lo
mismo.
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